한국타이어앤테크놀로지(이하 한국타이어)의 ‘키너지 4S2(Kinergy 4S2)’가 영국 자동차 전문지 ‘오토 익스프레스(Auto Express)’의 '카 프로덕트 어워즈 2023(Car Product Awards 2023)'에서 ‘올해의 제품상’을 2년 연속 수상했다.

‘오토 익스프레스’는 영국 최대 자동차 전문지로, 차량과 타이어 성능에 대한 객관적인 평가로 업계에서는 독일 ‘아우토 빌트(Auto Bild)’와 함께 공신력이 높은 매체로 잘 알려져 있다.

한국타이어의 ‘키너지 4S2’는 베스트 올시즌 타이어(Best all-season tyre) 부문에서 ‘올해의 제품상’을 작년에 이어 올해에도 수상하는 영예를 안으며 혁신 기술력을 다시 한번 입증했다. 특히 젖은 노면과 마른 노면 등 다양한 주행 환경에서 안정적인 핸들링 성능을 발휘해 높은 평가를 받았다.

‘키너지 4S2’는 유럽 겨울용 타이어 필수 인증마크인 ‘3PMSF’를 획득한 국내 최초 올웨더 타이어다. 트레드 중앙에 넓은 그루브(Groove, 타이어 표면의 굵은 홈)를 배치해 배수성능을 향상하고, 지그재그로 교차하는 형태의 V자형 그루브 패턴을 적용해 뛰어난 눈길 주행성능과 핸들링 성능을 제공한다.

신형 ‘아쿠아 파인 컴파운드(Aqua Pine Compound)’를 적용해 낮은 온도에서도 경화를 방지하여 눈길 등 겨울철 저온의 노면과 젖은 노면에서의 접지력을 높여 일년내내 폭넓은 기후변화에도 최적의 성능을 발휘한다. 특히, ‘키너지 4S2’ 제품에는 한국타이어가 타이어 업계 최초로 획득한 글로벌 친환경 소재 국제 인증 제도 ‘ISCC(International Sustainability & Carbon Certification) PLUS 인증’을 받은 천연 원료를 사용해 성능과 함께 사회적 가치까지 실현했다.

이번 카 프로덕트 어워즈에서는 ‘키너지 4S2’ 수상 외에도 다양한 한국타이어 제품들이 긍정적 평가를 받았다. 초고성능 스포츠 타이어 ‘벤투스 S1 에보3 SUV(Ventus S1 evo3 SUV)’와 겨울용 타이어 ‘윈터 아이셉트 RS3(Winter i*cept RS3)’가 ‘오토 익스프레스’로부터 추천 등급(Commended)을 획득하며 우수한 기술력을 인정받았다.

한편, ‘키너지 4S2’ 시리즈는 2018년 ‘아우토 빌트’가 실시한 올웨더 타이어 테스트에서 1위에 오른 이래 해외 전문지 주관 성능 테스트에서 꾸준한 호평을 받고 있다. 2021년, SUV용 버전인 ‘키너지 4S2 X’가 ‘오토 익스프레스’의 올웨더 타이어 성능 테스트 1위를 차지했으며, 같은 해 ‘아우토 빌트 알라드’의 테스트에서도 1위 자리에 올랐다.

2022년에도 성과는 계속됐다. ‘키너지 4S2’가 ‘오토 익스프레스’ 선정 ‘올해의 제품상’을 수상한 것을 시작으로, ‘키너지 4S2 X’는 ‘아우토 빌트 알라드’ 주관 SUV 올웨더 타이어 성능 테스트에서 ‘최우수’ 등급을, 이어 다시 ‘키너지 4S2’가 ‘오토 익스프레스’ 선정 올웨더 타이어 성능 테스트에서도 1위를 차지했다.

임의택 기자 (ferrari5@rpm9.com)

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