한국타이어앤테크놀로지(이하 한국타이어)가 오는 5월 유럽 시장에 전기차 전용 타이어 브랜드 ‘아이온(iON)’을 새롭게 론칭하며, 세계 최초로 전기차 전용 타이어 풀 라인업을 선보인다.

전기 원자인 ‘아이온(ion)’이라는 의미를 담은 한국타이어의 ‘아이온’은 승용차와 SUV 버전으로 18인치부터 22인치까지 여름용(Summer) 23개 규격, 겨울용(Winter) 40개 규격, 사계절용(All-season) 23개 규격을 포함 6개 상품 총 86개 규격의 전기차 전용 타이어 상품으로 탄생한다.

상품 출시를 통해 한국타이어는 전기차의 낮은 회전저항, 저소음, 고하중지지, 빠른 응답성과 높은 토크 대응, 드라이빙 퍼포먼스 등 EV 특성에 최적의 성능을 발휘하는 전기차 전용 타이어 풀 라인업을 업계 최초로 구축하게 된다.

‘아이온’은 5월 유럽 교체용 타이어 시장에서 먼저 여름용 타이어 ‘벤투스 아이온 S(Ventus iON S)’와 겨울용 타이어 ‘윈터 아이셉트 아이온(Winter i*cept iON)’으로 만나 볼 수 있다. 이어 8월 사계절용 ‘벤투스 아이온 A(Ventus iON A)’까지 순차적으로 출시할 예정이다. 유럽에서 먼저 출시 후, 국내 시장에도 오는 8월부터 6가지 상품 모두를 공개할 계획이다.

한국타이어는 전기차가 상용화되기 전부터 전기차 세그먼트별 맞춤형 기술 개발 전략을 세워 시장 변화에 발 빠르게 대응해왔으며, 그간 포르쉐 타이칸, 아우디 e-tron GT, 폭스바겐 ID.4 등 순수 전기차에 신차용 타이어 공급을 통해 전기차 기술력을 높여왔다. 또한, 지난해 한국타이어의 전기차 전용 타이어를 장착하고 진행한 폭스바겐의 ‘ID.4 미국 투어’ 프로젝트는 단일 국가 전기차로 연속 여행을 한 가장 긴 주행거리를 기록해 기네스 세계 신기록에 오르기도 했다.

한국타이어 혁신 전기차 기술력의 정점이 될 ‘아이온’은 설계 단계부터 고성능 프리미엄 전기차를 대상으로 연구·개발됐다. 특히, 22인치까지 규격을 출시하며 아이온만의 고성능 DNA를 장착, 순수 전기 스포츠카 등 고출력 전기차 성능을 완벽하게 구현한다. 그뿐만 아니라 특정 성능을 끌어올리면 다른 성능은 떨어지게 되는 ‘트레이드 오프(Trade-off)’ 성능을 극복한 ‘한국 에볼루션 기술(Hankook EVolution Technology)’을 탑재한 것이 핵심이다.

먼저 트레드(Tread, 노면과 닿는 타이어 표면) 블록 내부에서 변형을 제어할 수 있는 3D 사이프(Sipe, 타이어 표면의 미세한 홈) 기술 적용으로 패턴 블록 강성을 최적화해 타이어 미끄러짐 현상을 최소화했으며, 타이어 측면 강성을 높이는 구조인 ‘EV 컨투어 기술(EV Contour Technology)’로 무거운 전기차의 하중을 견디면서도 우수한 핸들링 성능을 발휘한다.

이와 함께, 낮은 회전저항 구조(Low Rolling Resistance Structure) 및 가류 기술을 통해 고속주행 시 항속 거리와 연비의 효율성 등을 높였다.

또한 최신의 고기능성 폴리머, 친환경 소재 및 고그립 부여제를 적용하고, 실리카 함량을 높인 ‘차세대 소재 컴파운드(EVolution Compound)’를 바탕으로 전기차의 그립력과 마일리지를 향상시키기도 했다.

마지막으로 ‘한국 사운드 업소버(Hankook Sound Absorber™)’ 기술을 통해 주행 중에 발생하는 특정 주파수의 소음을 억제하는 등 다양한 소음 저감 기술을 적용하여 전기차의 최적화된 저소음 환경을 구현했다.

한편, 한국타이어는 전기차 시장 선도를 위한 다양한 활동을 진행하고 있다. 특히, 올해 하반기부터 세계 최고의 전기차 레이싱 대회 ‘ABB FIA 포뮬러 E 월드 챔피언십’에 3세대(Gen3) 경주차가 도입되는 2022/23 시즌부터 원메이크 공식 타이어 공급사이자 테크니컬 파트너로 활동하며 기술력과 프리미엄 브랜드 가치를 입증할 예정이다.


임의택 기자 (ferrari5@rpm9.com)
 

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