이재명, 가천대 학생‧동문‧교직원 등에게 “이름도 모르는 대학” 발언 사과
이재명 성남시장이 가천대를 “이름도 모르는 대학”이라고 발언한 것에 대해 사과했다.
앞서 이재명 성남시장은 가천대 석사학위 논문과 관련해 표절 의혹에 휘말렸다.
이에 가천대 측은 “학칙에 정한 ‘5년 시효’가 지나 부정 여부를 심사할 대상이 아닌 것으로 결론을 내렸다”고 밝혔다.
그러나 해명 과정에서 이 시장의 관할 행정구역인 성남에 위치한 가천대를 “이름도 모르는 대학”이라고 폄하했다는 동영상이 퍼지며 뒤늦게 논란이 일었다.
이 시장은 당시 정황을 설명하며 “이유를 막론하고 경솔한 표현을 한 것에 사과한다”며 공식 사과했다.
지난 2005년 이 시장은 ‘지방정치 부정부패의 극봉방안에 관한 연구’ 논문을 가천대 행정대학원 석사학위 자격으로 제출한 바 있다. 당시로부터 5년이 지나 학칙 상 심사할 근거가 없다는 입장으로 정리한 것이다.
논문표절 의혹이 제기되자 이 시장은 2014년 1월 “표절은 아니나 불필요한 정치적 동기로 인한 불필요한 논란에 휩싸이고 싶지 않다”며 자진 반납 의사를 가천대에 통보했다.
그러나 학교 측은 학칙 상 표절 의혹을 심사할 수 없으며 학위 취소를 할 수 있는 근거가 없다는 이유로 이를 받아들이지 않아 논문이 유효한 상태가 됐다.
이에 이 시장은 “학술적으로 인용부호를 안 한 잘못은 인정한다”며 “시민운동 당시 부정부패 극복 방안 연구를 위해 야간특수대학원에서 공부를 했고 객관식 시험을 치르면 석사 학위를 주는 곳인데 공부 결과를 정리하기 위해 굳이 논문을 썼다”고 밝혔다.
또한 이 시장은 지난 4일 한 강연에서 표절 의혹을 해명하다가 “제가 어디 이름도 모르는 대학의 석사 학위가 필요하겠습니까”라고 발언해 최근 논란이 불거졌다.
이와 관련해 이 시장은 지난 11일 자신의 페이스북에 가천대 학생과 동문, 교직원 등에게 사과하는 내용의 글을 게시했다.
그는 “강연 중에 ‘이름도 잘 모르는 대학의 석사학위가 필요해서 한 공부도 아니어서 논란이 되자 곧바로 학위를 반납했다’고 했는데, 누군가 ‘이재명이 이름도 없는 대학이라고 폄하했다’고 과장해 지적했다”며 “이유를 막론하고 미안하게 생각하고 진심으로 사과드린다”고 전했다.
또한 “국정원과 손잡고 선거에 영햐을 미치기 위해 정치적으로 음해하려했던 학교 측에 대한 좋지 않은 감정 때문에 경솔한 표현을 했다”고 덧붙였다.
박리환 rpm9_life@etnews.com
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